Mlijeko je osnovna i prirodna namirnica koja dolazi od životinja poput krava, koza i ovaca. Proizvodnja mlijeka počinje mužnjom životinja, a slijedi proces pasterizacije kako bi se uklonile štetne bakterije, čime mlijeko postaje sigurno za konzumaciju. Nakon pasterizacije, mlijeko se pakira u različite oblike za distribuciju.
Vrste mliječnih proizvoda:
- Mlijeko: osnovni oblik, bogat kalcijem, vitaminima i mineralima.
- Jogurt: proizvod koji nastaje fermentacijom mlijeka pomoću bakterija, a obiluje probioticima koji povoljno djeluju na probavu.
- Sirevi: proizvode se od mlijeka, bogati su proteinima, kalcijem i vitaminima, a mogu se jesti u različitim oblicima – od tvrdih, poput parmezana, do mekanih, poput mozzarelle.
- Maslac i kiselo vrhnje: proizvode se od mliječne masti i koriste se u pripremi hrane.
Načini proizvodnje mliječnih proizvoda:
- Proizvodnja mlijeka započinje mužnjom životinja, a nakon toga slijedi proces pasterizacije, gdje se mlijeko zagrijava na visoke temperature kako bi se uništile bakterije. Nakon toga, mlijeko se hladi i pakira.
- Mnogi mliječni proizvodi, poput jogurta, sireva i kiselog vrhnja, prolaze kroz dodatne procese fermentacije, što im daje specifičan okus i teksturu.
- Sirevi mogu biti svježi, polutvrdi ili tvrdi, ovisno o tome koliko dugo odležavaju.
Zdravstvene prednosti mliječnih proizvoda:
- Jačanje kostiju i zuba: mliječni proizvodi su bogati kalcijem, koji je ključan za zdravlje kostiju i zuba. Redovita konzumacija mlijeka, jogurta i sireva može pomoći u prevenciji osteoporoze i drugih problema s kostima.
- Poboljšanje probave: probiotici u jogurtima podržavaju zdravlje crijevne flore i mogu pomoći u prevenciji i liječenju probavnih smetnji poput opstipacije ili nadutosti.
- Podrška imunološkom sustavu: mlijeko sadrži vitamine A, D i B12 koji su ključni za normalno funkcioniranje imunološkog sustava. Ovi vitamini pomažu u zaštiti od infekcija i drugih bolesti.
- Izgradnja mišića: mlijeko i mliječni proizvodi bogati su visokokvalitetnim proteinima koji pomažu u rastu i obnovi mišićne mase, što je osobito važno za sportaše i osobe koje se bave fizičkom aktivnošću.
- Regulacija težine: mliječni proizvodi bogati su bjelančevinama i vlaknima, što može pomoći u kontroli apetita i održavanju zdrave tjelesne mase.
Uključivanje mliječnih proizvoda u svakodnevnu prehranu može donijeti brojne zdravstvene koristi. No, važno je odabrati proizvode s niskim udjelom masti ili one bez dodanih šećera kako bi se maksimalizirale njihove prednosti, a minimizirao unos nezdravih sastojaka. Za osobe s intolerancijom na laktozu ili vegane, postoje alternative poput biljnih mlijeka i jogurta koji također nude slične zdravstvene prednosti.
